Warner Bros. Discovery a annoncé jeudi ses résultats du deuxième trimestre, qui ont déçu les attentes de Wall Street dans l’ensemble, et a révélé des chiffres d’abonnés en baisse par rapport au trimestre précédent. Le nombre total d’abonnés en streaming direct au consommateur à la fin de la période était de 95,8 millions, soit moins que les 96,7 millions d’abonnés attendus par les analystes selon StreetAccount, et une diminution d’environ 2 millions par rapport à la fin du premier trimestre.
L’entreprise a lancé son service de streaming Max combiné au cours du deuxième trimestre, fusionnant le contenu HBO avec les succès non scriptés des réseaux Discovery sur une même plateforme. Les clients qui ont résilié leurs abonnements Discovery+ en faveur de Max sont probablement responsables de la baisse du nombre d’abonnés. Le fournisseur de données Antenna estime que les résiliations de Discovery+ ont augmenté d’environ 68% par rapport à juin 2022 en raison du passage à Max.
Néanmoins, l’entreprise a déclaré qu’elle avait remboursé 1,6 milliard de dollars de dette au cours du trimestre et annoncé une offre de remboursement visant à rembourser jusqu’à 2,7 milliards de dollars supplémentaires. Cette offre fait suite à une offre de remboursement en juin, qui a également fait progresser le cours de l’action. La réduction de sa lourde dette contractée lors de la fusion de Warner Bros. et de Discovery en 2022 a été une priorité alors que l’entreprise vise à retrouver son statut d’investissement de qualité d’ici la fin de l’année. L’entreprise a terminé le deuxième trimestre avec une dette de 47,8 milliards de dollars et 3,1 milliards de dollars de trésorerie disponible.
Voici ce que l’entreprise a rapporté pour le trimestre terminé le 30 juin, par rapport aux estimations des analystes, selon Refinitiv : une perte par action de 51 cents contre 38 cents prévus, et un chiffre d’affaires de 10,36 milliards de dollars contre 10,44 milliards de dollars prévus. Warner Bros. Discovery a enregistré une perte nette de 1,24 milliard de dollars, soit 51 cents par action, une nette amélioration par rapport à une perte nette de 3,42 milliards de dollars, soit 1,50 dollar par action, pour la même période l’année précédente. Le chiffre d’affaires de 10,36 milliards de dollars était en hausse de 5% par rapport à l’année précédente sur une base réelle, mais en baisse de 4% en tenant compte de l’impact de la devise étrangère et de la fusion, conclue au début de l’année précédente.
Les studios de Warner Bros. Discovery ont pesé sur les bénéfices, avec un chiffre d’affaires total pour le segment en baisse de 8% à 2,58 milliards de dollars par rapport à l’année précédente, lorsque l’entreprise présentait une meilleure sélection de films incluant “The Batman”. Sur une base combinée pro forma en tenant compte de l’impact de la fusion, le segment était en baisse de 23%. Le directeur financier, Gunnar Wiedenfels, a déclaré jeudi que les films de l’entreprise avaient sous-performé au box-office au cours du deuxième trimestre.
De même que ses pairs, Warner Bros. Discovery s’est efforcé de rendre son activité de streaming rentable. Le segment de streaming direct au consommateur de l’entreprise a enregistré un bénéfice pour la première fois au cours du premier trimestre de cette année, mais a enregistré une perte de 3 millions de dollars pour le deuxième trimestre. Les dirigeants de l’entreprise avaient prévenu de cette inversion en raison des coûts liés au lancement de Max. Les dirigeants avaient prévu de fusionner les deux services de streaming depuis plus d’un an, dans le cadre de la justification de la fusion entre Warner Bros. et Discovery. Le prix des abonnements est resté le même jusqu’à présent : 9,99 dollars par mois avec publicités et 15,99 dollars par mois sans publicités.
Le segment des réseaux de Warner Bros. Discovery est resté essentiellement stable à 5,76 milliards de dollars, mais les revenus publicitaires ont diminué en raison de la baisse du nombre d’abonnés à la télévision par câble traditionnelle et du marché publicitaire en berne. Sur une base combinée pro forma, le segment était en baisse de 6%. Le marché publicitaire faible, en raison de l’environnement macroéconomique incertain, a pesé sur Warner Bros. Discovery et ses pairs médiatiques au cours des derniers trimestres. Le taux de résiliation des abonnements à la télévision par câble a également augmenté.
Zaslav a déclaré que l’entreprise était presque terminée avec sa présentation annuelle aux annonceurs, connue dans l’industrie sous le nom de discussions anticipées. Le volume de publicité est en hausse et les niveaux de tarification restent constants par rapport à l’année dernière, a déclaré Zaslav. L’année dernière, Warner Bros. Discovery avait obtenu près de 6 milliards de dollars d’engagements d’annonceurs. Un moteur important pour l’entreprise a été le niveau d’abonnement soutenu par la publicité sur Max, qui a récemment commencé à inclure des publicités dans les séries HBO, tant dans les nouveaux contenus que dans les contenus anciens. Les dirigeants ont souligné une croissance de 25% des revenus publicitaires pour le streaming au cours du trimestre, sur une base combinée pro forma. Les dirigeants de l’entreprise ont déjà déclaré qu’ils s’en tenaient à l’objectif de réduire leur taux d’endettement sur l’EBITDA à moins de quatre fois. Toute génération de trésorerie significative sera probablement consacrée
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