Joe Lewis, propriétaire de l’équipe de football Tottenham Hotspur et un milliardaire britannique en vue, est accusé aux États-Unis d’avoir été impliqué dans une affaire de délit d’initié. Les accusations ont été annoncées par le procureur américain Damian Williams du district sud de New York. Selon Williams, Lewis, qui a 86 ans, est accusé d’avoir abusé de son accès aux conseils d’administration d’entreprises pendant plusieurs années. Il aurait transmis des informations privilégiées à différentes personnes, y compris ses partenaires amoureux, ses assistants personnels, ses pilotes privés et ses amis. Williams a qualifié les actions de Lewis de “complot flagrant de délit d’initié” et a souligné que ce comportement constitue une corruption d’entreprise et est illégal pour tout individu, quel que soit son statut ou sa richesse.
En réponse aux accusations, David M. Zornow, l’avocat de Lewis, a vivement défendu l’intégrité et les réalisations de son client. Zornow a critiqué le gouvernement pour ce qu’il a appelé une “erreur flagrante de jugement” avec ces accusations. Il a affirmé que Lewis est un homme d’une intégrité impeccable et est venu volontairement aux États-Unis pour répondre à ces allégations. Zornow a également déclaré qu’ils défendraient vigoureusement Lewis devant les tribunaux contre ces accusations.
La relation d’extradition entre le Royaume-Uni et les États-Unis, établie par un traité bilatéral signé en 2003, permet l’extradition des personnes considérées comme des délinquants graves recherchés pour divers crimes. Comme Lewis fait face à des accusations aux États-Unis, ce traité pourrait potentiellement conduire à son extradition du Royaume-Uni vers les États-Unis pour un procès.
Avec une valeur nette estimée à 6,1 milliards de dollars par Forbes, Joe Lewis est une figure très influente dans le monde des affaires. Il est le fondateur de Tavistock Group, une société d’investissement privée, et est le principal actionnaire de l’équipe de football de Tottenham Hotspur depuis plus de deux décennies. Lewis a acquis une participation majoritaire dans l’équipe après que Alan Sugar ait vendu ses actions pour environ 50 millions de dollars, ce qui équivaudrait à la valeur d’aujourd’hui. Selon les classements annuels de Forbes, Tottenham Hotspur est le neuvième club de football le plus précieux au niveau mondial, avec une valeur estimée à 2,8 milliards de dollars.
NBC News a contacté à la fois Tavistock Group et Tottenham Hotspur pour recueillir leurs commentaires sur l’inculpation de Lewis. Alors que les procédures judiciaires se déroulent, l’avenir de la propriété de Lewis sur l’équipe de football et sa réputation en tant que milliardaire britannique éminent seront sans aucun doute surveillés de près.
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