Les responsables du NHS ont indiqué que le variant BA.2.86, apparu le 18 août, est le plus préoccupant depuis l’arrivée de l’Omicron. Les scientifiques affirment également qu’il a muté, mais qu’il n’est pas classé comme une “variante préoccupante”.
Les efforts de vaccination visant les résidents des maisons de retraite et les personnes “immunodéprimées” commenceront désormais le 11 septembre au lieu de la date initiale d’octobre. Ce groupe sera suivi par les soignants, les femmes enceintes, le personnel des soins sociaux et les personnes âgées de plus de 65 ans, qui recevront tous des doses de rappel cet hiver.
Dame Jenny Harries, directrice générale de l’UK Health Security Agency, a déclaré : “Alors que nous continuons à vivre avec la COVID-19, nous nous attendons à voir apparaître de nouvelles variantes.” Grâce au succès de notre programme de vaccination, nous avons développé de solides défenses immunitaires contre les nouvelles variantes dans toute la population. Cependant, certaines personnes restent plus vulnérables à une maladie grave due à la COVID-19.”
Dame Jenny a reconnu la complexité d’estimer l’impact potentiel du BA.2.86 en raison du manque de données disponibles. “Comme c’est le cas pour toutes les variantes émergentes et circulantes de la COVID-19, tant au Royaume-Uni qu’à l’échelle mondiale, nous continuerons à surveiller de près le BA.2.86 et à fournir des directives au gouvernement et au public à mesure que notre compréhension évolue”, a-t-elle affirmé.
Le NHS a déclaré qu’il travaillera rapidement “pour que le plus grand nombre possible de personnes éligibles soient vaccinées d’ici la fin octobre”.
Le professeur Sir Stephen Powis, directeur médical du NHS England, a déclaré que la vaccination était importante pour se protéger contre la grippe et la COVID-19, en particulier en prévision des demandes de l’hiver sur le service de santé.
Steve Russell, directeur des vaccinations et des dépistages au sein du NHS, a reconnu que la grippe et la COVID-19 atteignent généralement leur apogée en décembre et janvier, mais a souligné le risque accru lié à la nouvelle variante. “Alors que nous savons que la grippe et la COVID frappent généralement le plus fort en décembre et janvier, la nouvelle variante de la COVID présente un plus grand risque maintenant, c’est pourquoi nous veillerons à ce que le plus grand nombre possible de personnes soient vaccinées contre la COVID plus tôt”, a-t-il déclaré.
La ministre de la Santé, Maria Caulfield, a déclaré que la décision “était logique”, ajoutant : “Alors que nos scientifiques de renommée mondiale recueillent davantage d’informations sur la variante BA.2.86, il est logique d’avancer le programme de vaccination”.
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