La désintégration des Mets de New York 2023, l’équipe ayant la masse salariale la plus élevée de l’histoire du baseball, a commencé jeudi dernier lorsqu’ils ont échangé le closer David Robertson avec les Marlins de Miami contre deux adolescents de la ligue des débutants, a annoncé l’équipe. Robertson, 38 ans, a pris le rôle de neuvième manche pour les Mets après que la star Edwin Diaz se soit blessé au genou lors d’une célébration de la Classique mondiale de baseball. Robertson a été un pilier en fin de match d’un enclos instable, enregistrant une moyenne de points mérités de 2,05 en 44 manches, avec 48 retraits au bâton et 14 sauvetages. Il rejoindra Jorge Lopez, que les Marlins ont acquis des Twins en échange du releveur Dylan Floro, dans un corps de relève reconstitué pour une équipe des Marlins qui, avec un bilan de 55-48, est à une demi-partie du dernier billet de wild-card de la Ligue nationale Est.
“Je savais que je serais muté, je ne savais simplement pas où”, a déclaré Robertson jeudi soir. “Je n’avais vraiment aucune idée d’où, donc c’est un peu choquant, mais c’est une partie de ce jeu.”
Les Mets ont un bilan de 48-54, le cinquième plus mauvais de la Ligue nationale, et sont à 6,5 matchs derrière les Marlins. Après ne pas avoir réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires ces dernières semaines, ils ont commencé à échanger des joueurs de leur effectif sous-performant avec Robertson. Le nombre de joueurs qu’ils échangeront est incertain – il est probable que le voltigeur Tommy Pham soit échangé, tandis que les partants Justin Verlander et Max Scherzer sont des cas plus improbables – mais l’équipe, qui a une masse salariale soumise à une taxe de luxe de plus de 380 millions de dollars et une taxe supplémentaire de plus de 100 millions de dollars, ne ressemblera pas à la même équipe d’ici la date limite de transfert du 1er août à 18 heures.
Alors que New York fait face à la déception de 2023, l’espoir est de construire un système agricole d’élite tout en continuant à dépenser près du sommet du sport. La tentative de construire une équipe pouvant prétendre à la Série mondiale cette saison a commencé avec la prolongation de contrat de Diaz et Nimmo, et s’est poursuivie avec l’arrivée de Verlander pour compléter l’as qu’ils avaient signé un an plus tôt, Max Scherzer. Le succès n’a jamais été au rendez-vous. La blessure de Diaz, le meilleur closer du baseball la saison dernière, a changé la structure de leur enclos, et les tentatives pour le réparer ont échoué. Maintenant, en plus de Pham et des partants, le voltigeur Mark Canha et le releveur Adam Ottavino pourraient être échangés dans les prochains jours alors que les Mets tournent leur regard vers l’avenir au-delà de 2023.
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